40 Jahre Städtepartnerschaft
Die partnerschaftlichen Beziehungen zu Parga im Epirus, einer Gebirgslandschaft im Nordwesten Griechenlands, erfuhren im 40. Jahr der Städtepartnerschaft durch den Besuch von 40 Damen und Herren aus Abensberg und Umgebung wieder Belebung. Das romantische Kleinstädtchen mit den drei schönen Sandstränden ist seit fast 60 Jahren ein beliebtes Reiseziel für Abensberger Familien, entdeckt von Hans und Elfi Löwinger. Seit 1986 besteht eine offizielle Städtepartnerschaft.
Die VHS hat in ihrem Reiseprogramm wieder einen Volltreffer gelandet. Mit Condor flog man von München nach Preveza, einer Stadt gut 60 Kilometer von Parga entfernt. Von Preveza ging es mit einem Shuttle-Bus in die Partnerstadt. Hier war man wie schon seit vielen Jahren im Hotel Maistrali, einem Familienbetrieb, nur hundert Meter vom Strand bestens untergebracht. Nach einer Erholungspause stand ein kleiner Rundgang durch das Städtchen zum Kennenlernen und natürlich die Abensberg-Straße auf dem Programm. Am nächsten Tag wartete schon der Tagesausflug nach Dodoni, dem zweitgrößten Orakel Griechenlands mit einem Amphitheater mit 18 000 Sitzplätzen. Anschließend ging es in die Provinzhauptstadt Ioaninna mit mehreren Museen und der imposanten Altstadt mit der 1800 Meter langen Stadtmauer aus der Türkenzeit und dem Grabmal des Ali Pascha.
In den nächsten Tagen gab es den Aufstieg zur venezianischen Festung oberhalb der Stadt und einen Spaziergang am einen Kilometer langen Valtos-Strand. Die weiteren Tage warteten ebenfalls mit spätsommerlichen Temperaturen auf, so dass ein umfangreiches Kultur- und Besichtigungsprogramm abgewickelt werden konnte. So gab es eine Schifffahrt zu den zauberhaften Inseln Paxos und Antipaxos. Auf allgemeinen Wunsch, die meisten Teilnehmer waren erstmals in Parga, folgte eine Tagesfahrt zu den einmaligen Meteora-Klöstern mit Besuch des malerischen Bergdörfchens Metsovo sowie einen Ausflug mit der Bimmelbahn hoch hinauf zur Festungsanlage Ali Pascha. Daneben blieb noch Zeit für persönliche Unternehmungen und natürlich zum Baden. Die 21 Segler auf vier Segelbooten unter der Leitung von Kapitän Hans Zirngibl nutzten das weitgehend ruhige Meer zu den verschiedensten Segelturns.
An den Abenden erfreute man sich gemeinsam in unterschiedlichen Lokalen an griechischen Spezialitäten. Sehr schnell waren Kontakte geknüpft worden. Christos, in dessen Lokal „Oskar“ man am ersten Abend wie immer einkehrte, hatte den Besuch der Abensberger Gruppe entsprechend bekanntgemacht. Auch Sofoklis Pappas, der mit seinem örtlichen Reisebüro alle Exkursionen organisierte, hatte gut vorgearbeitet.
Höhepunkt war in diesem Jahr die Feier zum 40jährigen Partnerschaftsjubiläum. Am Mittwoch traf man sich im Saal des Gesundheitszentrums zu einer gemeinsamen Feier mit den griechischen Freunden. Bürgermeister Nikos begrüßte die Abensberger Delegation herzlich und drückte seine Freude aus, dass die Partnerschaft auch im 40. Jahr noch so lebendig ist. Er kündigte für die nächste Zeit einen Gegenbesuch in Abensberg an. Bürgermeister Bernhard Resch erinnerte an die Anfänge der Partnerschaft und betonte, wie wichtig es gerade in der jetzigen schweren Zeit mit den kriegerischen Auseinandersetzungen sei, über die Grenzen hinweg Freunde zu haben. Der langjährige Referent für Städtepartnerschaften Peter Hübl lobte die landschaftlichen und kulturellen Schönheiten Pargas und der Region Epirus, die seit vielen Jahren beliebtes Ziel von Gruppen der Volkshochschule sind.
Unter den Teilnehmern der Festveranstaltung sah man auch die beiden stellvertretenden Bürgermeister Fanis und Alex sowie einige Stadträte und Freunde aus Parga sowie Abensbergs 2. Bürgermeister Heinz Kroiss und Stadtrat Hans Zirngibl. Im angeregten Gespräch bekräftigten beide Seiten, die Beziehungen zwischen den Partnerstädten weiter zu intensivieren. Für die griechischen Freunde hatte man Abensberger T-Shirts und das Stadtwappen dabei, im Gegenzug gab es für jeden Gast zwei schöne Ansichten von Parga. Nachdem die Exkursion von den Teilnehmern überaus positiv bewertet wurde, kann man sich schon auf die nächste Fahrt in diesem Jahr freuen. Diese ist für den 10. – 17. Oktober geplant.
Auf dem Titelbild: Die Teilnehmer vor einem der Meteora-Klöster
Foto und Titelbild: Peter Hübl
